Celtima celtibérica y Certima romana, el antiguo casco urbano de Cetina se encuentra sobre una suave colina, mirador sobre la vega del río Jalón.
Cetina se cita en el Cantar de Mío Cid y fue conquistada por Alfonso I (El Batallador), rey de Aragón. El Fuero de Cetina, otorgado por Guillén de Belmes y el Príncipe de Aragón don Ramón Berenguer IV, conde de Barcelona a mediados del siglo XII, concede privilegios a los pobladores.
La villa con su amplio castillo y dilatadas murallas desempeña un papel importante en la defensa de las fronteras del reino de Aragón. En 1372 las aldeas de la Comunidad de Calatayud pagan al rey Pedro IV de Aragón, tres mil quinientos florines de oro para que incorpore Cetina y sus aldeas a dicha Comunidad y los vecinos de Cetina logran rescatarse.
En 1391 pasa a ser villa de señorío. En la capilla de su palacio-castillo el 26 de febrero de 1634 tuvo lugar la boda del escritor don Francisco de Quevedo y Villegas con doña Esperanza de Mendoza, señora de Cetina y aquí data el escritor la primera parte de Virtud Militante: Envidia.
Los sucesores en este señorío obtienen de Felipe IV de España el título de Condes de Contamina. De la Guerra de la Independencia Española hay que destacar el hambre y la destrucción a la villa.
Son hijos ilustres de la villa Juan Avellano (Medico del siglo XVI, catedratico, y aprendiz del medico de camara de Felipe II) , Juan Fernández de Heredia , Jerónimo de Heredia, Roque Antonio Gila y los hermanos Sigüenza. El célebre poeta Gutiérrez de Cetina, aunque nacido en Sevilla, era descendiente también de esta localidad, ademas por supuesto de nuestro patron San Juan Lorenzo.

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