De la mano de la ciencia y la naturaleza nos estremecemos ante la belleza de nuestro mundo. Pero la ciencia necesita del constante y riguroso trabajo de miles de personas que han dedicado sus vidas al progreso de la humanidad y del conocimiento. Solo una profunda y honesta admiración por el método científico y un ligero conocimiento de la historia de la ciencia serán capaces de provocar en las futuras generaciones un pensamiento crítico que nos ayudará en todas las áreas de nuestra vida. En esta colección nos centramos en la antropología, la etología (con especial atención a la inteligencia animal), la evolución, la genética y algunas curiosidades de la naturaleza.
(PRIMER DVD)
1. EL ORIGEN DEL HOMBRE: EL PUZZLE HUMANO. La Historia del hombre es realmente reciente comparada con la historia del resto de los animales. Hay pocos fósiles, pero también hay huellas del pasado en nuestros cuerpos. El ADN del chimpancé es más parecido al nuestro que al de un gorila (1,7% diferente). El niño de Taung fue el primero en aparecer en África, desafiando las expectativas asiáticas. Parecía vertical, pero tenía muy pequeño el cerebro. La transformación de la pelvis de Lucy posibilitó el bipedismo. Sucesivas definiciones de humano (bipedismo, herramientas, arte, cerebro...). Existieron muchos homínidos pero solo un linaje fue el verdadero antecesor del hombre, el resto se extinguió.
2. EL ORIGEN DEL HOMBRE: PASOS DE GIGANTE.
A través del ADN mitocondrial se puede deducir que nuestro origen está en África, de una única mujer llamada “Eva”. Se pensaba que el Erectus derivó en Sapiens, pero Eva y la genética nos dice que no es así. El bipedismo fue antes del desarrollo de un cerebro más grande, y supuso sacrificar otras ventajas, surgió por el retroceso de los bosques y provocó la necesidad de trasladarse en busca de alimentos y así la mujer pudo dedicar más tiempo a la crianza. Migraciones, fuego...
3. EL ORIGEN DEL HOMBRE: LA MENTE HUMANA ¿Por qué somos especiales? ¿es por nuestro cerebro, la inteligencia, el lenguaje? Nosotros podemos reflexionar sobre cosas que no hemos experimentado. Los neandertales se nos parecían mucho; tenían cultura, emigraban, hablaban aunque bastante menos, enterraban a sus muertos,... por algún motivo los Homo Sapiens fuimos los únicos que sobrevivimos. Pero hay quien defiende que todavía algunos europeos tienen genes neandertales, quizás porque se mezclaron con algunos Sapiens europeos llamados Cromagnon que usaban el lenguaje y los símbolos de manera artística.
4. EL ORIGEN DEL HOMBRE: CIENCIA Y FICCIÓN
¿Es el hombre el final de la evolución? La evolución ya no es una teoría, tiene multitud de pruebas, este programa resume muchas de las luchas entre científicos. El proceso de la evolución siempre está siendo investigado, se avanza, se retrocede y se rectifican datos, por eso algunos científicos no aseguran los detalles. La evolución es ramificada, y no piensa en un objetivo, simplemente actúa. La ciencia ha estado condicionada por las creencias de los científicos, se ha creído que hemos sido especiales desde el principio, y por ello se ha “marginado” al neandertal. También se han aceptado fraudes como el hombre Piltdown frente al niño de Taung por prejuicios teóricos. Superpoblación, autodestrucción... Mas del 99% de la especies que han existido se han extinguido con lo que nosotros probablemente también nos extingamos. Pero debido al contacto de unos con otros es improbable que surjan dos especies diferentes como en el pasado, salvo que nos dividamos en diferentes planetas.
5. EL ORIGEN DEL HOMBRE
Puesto que el éxito de la evolución humana está tan alejada de los demás seres vivos se pensaba que nuestro proceso evolutivo también tuvo que ser diferente. Todos los animales evolucionan con radiación adaptativa, es decir, ramificándose, y dando lugar a varias especies. La nuestra se pensaba que era lineal. La primera teoría de nuestra unicidad fue que el crecimiento del cerebro fue progresivo. Al hallarse el cráneo grande “1470” pareció confirmarse. Pero más tarde se halló a Lucy, un australopiteco bípedo con cráneo pequeño. La teoría del cerebro se descartó como origen de nuestra especie. Liberar las manos para poder usar herramientas fue lo que más tarde estimuló nuestro cerebro. Cuando llegó la extinción masiva, los bosques pasaron a ser praderas, y algunos simios bípedos sobrevivieron, pero Lucy no fue la única. Se ha encontrado al “hombre de Kenya” que parece demostrar que existieron varios simios parecidos a ella en la misma época y que por tanto existió radiación adaptativa también en el ser humano. Solo uno sobrevivió, y ese sería nuestro antepasado.
6. LOS ORÍGENES DE LA HUMANIDAD
Un resumen del viaje que emprendió Darwin a Las Galápagos y los sucesivos descubrimientos del Neandertal, Piltdown, Erectus, Lucy, la genética, el lenguaje y la teoría de la mente.
7. EL ORIGEN DEL HOMBRE Y SU EVOLUCIÓN
El llamado ADN mitocondrial, huellas que podemos ver en nuestras células, solo se transmite entre mujeres y así podemos rastrear la primera mujer que tenemos en común, la Eva genética, africana y negra. Evolución del color de la piel. Los neandertales si se mezclaron con nosotros se han extinguido. A partir de este concepto de ADN se siguen las posibles migraciones de los primeros hombres y sus razas.
(SEGUNDO DVD)
1 Y 2. DEL MONO AL HOMBRE. Hasta que Darwin entró en escena con su teoría de la evolución no se ubicó al Neardental (40.000 años) como un antecesor del hombre. Más tarde se descubrió al Homo Erectus (800.000 años), el cual tenía habilidad con la piedra y el fuego y no era cazador. Pero seguían buscando el eslabón perdido que explicara el paso de mono a hombre y creyeron encontrarlo con el hombre de Piltdown el cual resultó ser un fraude. El Australopitecus de 4 millones de años, que era solo un niño, demostró que no era la capacidad cerebral sino el uso de herramientas lo que pudo suponer tal eslabón. Con el descubrimiento del Homo Habilis se abrió una interpretación menos lineal y más ramificada de la evolución del hombre, ya que se comprobó que coexistía con otros homínidos. Del Neardenthal, del cual se creyó durante mucho tiempo que era nuestro ancestro, se ha comprobado que también convivió y compitió con el Homo Sapiens. El mínimo común denominador de todos nosotros, lo más próximo a un eslabón perdido es Lucy, de 3,2 millones de años, y que se cree que fue el primero en bajar de los árboles y andar bípedamente.
3. EL DESCUBRIMIENTO DE RAYMOND DART: EN BUSCA DEL ESLABÓN PERDIDO.
Raymond Dart encontró al niño de Taung, el australopiteco que él creyó ser el eslabón perdido. Su descubrimiento fue olvidado unas decenas de años, ya que su fósil tenía 3 problemas para ser considerado en serio: 1) era de África y no se concebía que el ancestro del hombre blanco proviniese de allí. 2) tenía el cerebro muy pequeño. 3) Los británicos preferían al hombre de Piltdown, que más tarde se reveló como un fraude. Dart se vio desprestigiado por científicos y por religiosos, pero él siguió en su empeño y provocó la llamada guerra de los cráneos, en la que se terminó reconociendo sus hallazgos así como el fraude de Piltdown.
4. EL ESLABÓN PERDIDO. En el año 2000, el paleontólogo Per Halberg visitando un pequeño y remoto museo de Latvia, encontró olvidada una diminuta pieza, que resultó ser la pieza crucial para conocer exactamente el proceso evolutivo del hombre. Durante décadas, los científicos habían estado buscando la prueba que demostrara la evolución de los peces a los mamíferos, el eslabón perdido que aclarase cómo a un pequeño pez le pudieron crecer las extremidades para caminar sobre la tierra. Analizando esta pieza, se consiguieron responder a muchas de estas preguntas.
5. EL HOMBRE DE PILTDOWN. El 18 de diciembre de 1912, Charles Dawson, arqueólogo aficionado, y Smith Woodward, eminente paleontólogo del British Museum de Londres, presentaron a la Sociedad Geológica de Londres unos huesos humanos procedentes de un terreno cuaternario muy antiguo. Parecía que se había encontrado el eslabón perdido en la evolución de la humanidad: nueve huesos craneales unidos a una mandíbula de orangután. Durante años, se creyó que el Hombre de Piltdown fue el paso del simio al humano, pero fue en 1953 cuando se consiguió demostrar que todo había sido un fraude. No se pierda este interesante documental y descubra cómo se perpetró el engaño, quienes fueron los causantes y cómo se llegó a descubrir la falsificación.
6 y 7. El hombre de Neanderthal y el de Cromagnon. Dos capítulos de la serie de dibujos animados "Érase una vez el hombre"
2. EVOLUCIÓN
1. EL VIAJE DE LA EVOLUCIÓN: OCÉANOS DE VIDA (2004). Este primer episodio cuenta cómo se desarrolló la vida en los océanos y cómo evolucionó desde la más sencilla molécula hasta la gigantesca ballena azul, recordándonos que los delfines y las ballenas descienden de primitivos mamíferos que vivían fuera del agua, pero cuya afición por el pescado hizo que volvieran al mar para alimentarse.Tenemos mucho que ver con los peces como podemos al comparar fetos. Se habla de la llegada del oxígeno, el primer cerebro, el primer intestino, cuerpos duros, ojos, cefalópodos y los peces con esqueleto interno que dominaron el mar.
2. EL VIAJE DE LA EVOLUCIÓN: SALTO A LA TIERRA (2004). El salto a la tierra lo dieron nuevas especies resistentes a la gravedad como los cangrejos, artrópodos, vertebrados, peces pulmonados que andan como el Dipnoo, anfibios... pero todos estos no podían ir muy lejos del agua. Para ello surgieron los huevos con cáscara dura que conservan agua en su interior. Pero todavía estos animales (reptiles y demás) tenían el problema de la temperatura; se ralentizan con el frío y al ser de sangre fría necesitan el sol para calentarse. Los mamíferos evolucionaron hasta llevar el calor dentro de sus cuerpos.
3. EL VIAJE DE LA EVOLUCIÓN: LA CONQUISTA DEL AIRE (2004). Algunos animales desarrollaron alas a partir de paneles solares para conservar el calor o branquias móviles. Hoy en día hay verdaderos maestros del vuelo y algunos tienen muchas similitudes con animales primitivos. Las plumas vienen originariamente de los dinosaurios y no servían para volar sino para resguardarse del frío. Se analizan los vuelos de varios animales voladores, como el terosaurio, el vencejo, el colibrí, el cisne y el murciélago. Se cree que las primeras alas que surcaron los aires evolucionaron a partir de las que tenían algunos insectos acuáticos y que éstos no utilizaban para volar, sino para navegar.
4. EL VIAJE DE LA EVOLUCIÓN: RELACIONARSE O MORIR (2004). Los animales han desarrollado relaciones complejas más allá de la mera depredación: la crianza, la pareja, la vigilancia por turnos, diversos trabajos en equipo hasta el límite de formar colonias y especializar el cuerpo para unas funciones determinadas, cooperaciones con otras especies (simbiosis y parasitismo)
5. EL VIAJE DE LA EVOLUCIÓN: LOS HUMANOS (2004). Cambios climáticos hicieron que el hombre bajase de los árboles y se hiciese bípedo. Después llegó el uso de herramientas y el lenguaje. El bipedismo hace más dificultoso el parto por eso nuestro cráneo es blando cuando nacemos. Genéticamente somos los mismos desde la Edad de Piedra pero gracias a la escritura y al almacenamiento de la información hemos avanzado muy rápidamente. Ahora gracias a la ingeniería genética, por primera vez podemos convertir la selección natural en selección artificial y hacer nuestro propio viaje de la evolución, llegando incluso a una sociedad de superhumanos.
6. EVOLUCION: LA EXTINCIÓN (2001). La extinción de las especies es algo normal y todas están destinadas a extinguirse antes o después, pero las extinciones masivas solo han sucedido 5 veces, la última hace 65 millones de años eliminó a los dinosaurios y quedaron los mamíferos que fueron evolucionando hasta nuestros días. Actualmente hay islas que demuestran que una extinción a pequeña escala está sucediendo por las invasiones biológicas, nuevos depredadores que amenazan los ecosistemas.
7. EVOLUCIÓN: LAS GRANDES TRANSFORMACIONES (2001). Todos los seres vivos procedemos de otros anteriores hasta llegar a las originarias células. El documental se centra en las transformaciones de las ballenas y delfines, mamíferos que no son terrestres como el resto. Se investiga los primeros tetrápodos que salieron del mar y la diversidad que salió de la explosión cámbrica. La similitud de los animales, cabeza, tronco, extremidades etc... tiene su explicación en que todos portan los mismos genes que están especializados en esas partes, las diferencias se explican con modificaciones de esos genes y no con la creación de una nueva especie. Se estudia el caso del ser humano y el bipedismo.
8. EVOLUCIÓN: ¿Y DIOS? (2001). Un repaso al debate que existe en EEUU sobre evolución y creacionismo. Las ideas de Darwin tardaron en ser enseñadas en las escuelas. Hoy en día hay un fuerte movimiento que pretende que el creacionismo sea también enseñado junto a la teoría de la evolución para que los niños puedan elegir entre ambas. [SIGUIENTE CAPÍTULO DE LA SERIE EN EL DVD Nº 13]
3.ANTROPOLOGÍA: EL ROSTRO HUMANO
Una curiosa y divertida serie de la BBC presentada por el ex-Monthy Python, Jonh Cleese:
1. MISTERIO. En el contacto cara a cara hay mucha comunicación no verbal y los gestos de uno influyen en el otro. Situaciones que muestran esto son: conducir un coche, los malentendidos por e-mail al faltar esa comunicación, la sonrisa en las ventas, las discusiones, los mentirosos. Hay patologías que impiden gesticular.
2. ICONO. Solo los chimpancés se reconocen ante un espejo. La cara nos da una identidad. Los animales también reconocen a los suyos. Hay caras que son extremadamente raras y otras que simplemente no se adaptan a su entorno social aunque no sean tan extrañas. Existen máquinas policiales que también identifican caras. Las emociones y los recuerdos pueden hacernos reconocer una cara de manera errónea o distorsionada de la que realmente vimos, así como las caras de otras razas son más difíciles de distinguir. Otra patología extraña es la prosopagnosia, que impide reconocer caras, aunque se tenga una visión perfecta. Las caras están vinculadas a una zona muy concreta del cerebro.
3. BELLEZA. ¿Se puede decir que existen unos criterios universales de belleza? Pruebas con niños parecen corroborarlo. A menudo tiene que ver con la simetría, incluso con las matemáticas, pues se ha comprobado que la proporción áurea (1 a 1,618) está en muchas partes de nuestro cuerpo. La psicología evolutiva lo liga más a salud y fertilidad, signos de esto sería la juventud, labios gruesos, piel tersa... por eso el maquillaje dicen que imita estos signos. Sin embargo muchos de estos conceptos han cambiado a lo largo del tiempo, antes eran la piel blanca al ser más sincera con las enfermedades, ahora es el bronceado que muestra nuestro poder adquisitivo, y la belleza a veces solo está en el tercer lugar frente a otros factores.
4. COMUNICACIÓN. Episodio bastante peor que los anteriores. Los rostros famosos están por todas partes: en las revistas, la televisión, el cine... muestran poder, belleza y seducción. Nos resultan muchas veces más familiares que nuestros propios vecinos. En este capítulo se analizará la cara como icono, desde las momias egipcias, hasta las estrellas de Hollywood.
5. LAS CARAS. Brevísimo resumen de aspectos ya mencionados en la serie.
4.ANTROPOLOGÍA: EL MONO DESNUDO
EL MONO DESNUDO (1994)
Una visión personal de la especie humana por Desmond Morris
1. LENGUAJE DEL CUERPO. Se analizan diversos aspectos de nuestra comunicación no verbal. Así, por ejemplo, veremos cómo un mismo gesto dependiendo del lugar en el que nos encontremos transmite diferentes mensajes, o también descubriremos los beneficios de la sonrisa, y el significado de algunos gestos incontrolados; cómo, por ejemplo, los movimientos de las manos que revelan el estado emocional del orador o el hecho singular de que gesticulemos cuando hablamos por teléfono (estrechamiento de manos, signo de locura, enfado, insulto, cabeceo de negación/afirmación, gestos varios de alegría y de miedo)
2. EL MONO CAZADOR. Empezamos como cazadores y esa faceta cazadora y administradora de alimentos nos acompaña hasta nuestros días: la caza en grupo, el compartir la comida, la evolución en la cocina, la sociabilidad a la hora de comer, el éxito de lo dulce, alimentos exóticos (sangre, tierra...) adaptabilidad humana para todo tipo de alimentos, el agua en nuestras vidas (se dice que quizás nuestros antepasados volvieron al agua y lloramos como otros mamíferos acuaticos -y no los terrestres-). La recolección, la agricultura y la ganadería facilitó nuestras vidas, pero no hemos perdido nuestro instinto cazador, somos cazadores algunos literalmente y otros metafóricamente a través de sucedáneos de caza o con actividades más violentas.
3. EL ZOO HUMANO. La vida en grupo en las ciudades ha sustituido a las tribus de 150 personas. Vivimos en la masificación y la deshumanización es más fácil al romper los vínculos con nuestro vecino anónimo. Pero las ciudades no son amorfas, son grupos de varias mega-tribus en poco espacio, con los que nos agrupamos y somos leales a las leyes de cada uno. Hay rituales de hermanamiento, ropas según la clase social, delimitación del territorio, y en algunos casos también hay brotes de violencia.
4. LA BIOLOGIA DEL AMOR. Nuestros cortejos y nuestros cuerpos parecen haberse independizado de la mera procreación, y construido una cultura del amor y del placer. La hembra humana es siempre sexualmente receptiva aún cuando no es fértil. Los signos de preferencia sexual pueden depender de la cultura pero algunos son universales como la salud y la fertilidad, que se traduce en piel sana, labios rojos, mejillas sonrosadas, pupilas grandes... Los pechos humanos son únicos porque siempre están hinchados, no solo cuando tienen que amamantar a los bebés: parecen haber sido desarrollados con finalidad sexual, para sustituir a las nalgas cuando pasamos a ser bípedos. Al principio, en la infancia, los sexos forman grupos separados eliminando la familiaridad; cuando más adelante se reencuentran en la adolescencia y se conocen más íntimamente pueden descubrirse con más curiosidad y misterio. Luego viene la madurez de verdad y las ceremonias de unión y... la infidelidad, para la que parece haberse descubierto que algunos espermatozoides tiene una misión defensora/guerrera frente a espermatozoides de otro individuo.
5. LOS GENES INMORTALES. La vinculación con los niños es muy grande, quizás por defender nuestros genes, pero no en todos los lugares el parto se produce de la misma manera. Algunos aíslan a los niños de sus padres en un ambiente clínico, otros los hacen en el hogar, otros bajo agua descubriendo su sorpredentes habilidades nadadoras y subacuáticas. Otros temas relacionados: memorizan a los 15 minutos del parto, caras de bebés como modelos de inocencia, aprendizaje, ritos de madurez, juegos y disciplinas de grupo, rebeldía, bodas, negarse a envejecer, papel de los abuelos, preparación para la otra vida, religión, crionización.
6. MAS ALLÁ DE LA SUPERVIVENCIA. El capítulo muestra como el ser humano ha desarrollado inquietudes y habilidades que van más allá de la mera supervivencia como la creatividad desarrollada en las artes, la decoración corporal, las ropas, los juegos, los deportes y la simbología.
1. REDES: CUANDO VIVIAMOS EN LOS ÁRBOLES (2005).
Muchos han sido los primatólogos que han estado en estrecho contacto con sus animales para estudiarlos. Jane Goodall fue una de ellas. Descubrió que había ciertas características que se suponían no podían hacer los chimpancés, pero que los suyos sí podían hacer: Lenguaje, herramientas, omnívoros e incluso la violencia y hasta la guerra (durante 4 años entre diferentes grupos). No se hace ninguna crítica a sus estudios, ni se habla de los fallos de la teoría del macho endemoniado, tan solo se dice que también las hembras cometieron actos violentos sin aparente necesidad.
2. EL MONO ENDEMONIADO (2004)
Se creía que solo los hombres podían hacer algunas cosas, pero una comunidad de chimpancés que estaba siendo estudiada por una investigadora dio al traste con estas leyes, según las cuales solo los hombres podían: 1. construir y usar herramientas. 2. Usar el lenguaje y la cultura. 3. Conocer lo que otros conocen (teoría de la mente) y empatía. 4. Ser sádicos, hacer la guerra incluso contra los suyos. Un chimpancé especialmente violento generó esta cuarta tesis, que es la tesis del macho endemoniado, según la cual solo los machos de los chimpancés y de los humanos son capaces de ciertos actos violentos por los que consiguen el poder sobre los suyos. Sin embargo este teoría tiene sus detractores que argumentan que las condiciones de esta comunidad en particular fue la causante de esta conducta violenta, y que en circunstancias normales solo los humanos tendrían esta capacidad tan oscura.
3. EL LADO OSCURO DE LOS CHIMPANCÉS (2004).
Hay una zona en Uganda donde se han detectado ataques de chimpancés a bebés humanos y esto fue toda una sorpresa en el mundo científico, que ya en ese momento, tan solo se estaba asimilando que podían ser carnívoros. Al final resultó ser solo un chimpancé que se terminó matando. Cuando se creyó haber terminado con el problema se filmaron varias matanzas indiscriminadas y no con fines de alimentación, de grupos de chimpancés contra miembros solitarios de otros grupos. Eran matanzas violentas y sometidas a un frenesí tribal que recuerda al de los humanos. Se piensa que estos chimpancés violentos han sido sometidos a un tipo de stress, o incluso alcoholismo, por el avance de la sociedad humana en su territorio natural. El hecho de que haya aparecido otro caso de chimpancé asesino junto a nuestra proximidad genética con los chimpancés, hace que nos cuestionemos si este tipo de violencia está en nuestra naturaleza o son casos patológicos.
4. EL CHIMPANCÉ, EL OTRO HOMBRE (1998).
El documental es un excelente repaso a todo lo que se dice de los chimpancés. Los chimpancés pueden comunicarse con lenguaje de signos de sordos y comprender el lenguaje oral humano. No pueden hablar por la situación de su laringe. Se muestran experimentos sobre uso de herramientas, razonamiento, cultura, vida en sociedad, violencia de tipo humano, caza social, emociones, sexualidad, conciencia de si mismo, moral y memoria.
5. LOS NUEVOS CHIMPANCÉS (1995).
Se analizan a chimpancés de varias zonas que son estudiadas por varios investigadores. Desde el famoso Gombe de Jane Godall hasta Costa de Marfil y otros. Son cazadores, con jerarquías políticas, con comunicación no verbal, cazan en grupo, enseñan el manejo de herramientas a sus crías, sienten compasión y respeto por sus muertos, pero también son capaces de lo peor, como el hombre; infanticidio, canibalismo y guerras exterminadoras. También se estudian a los bonobos que se organizan en grupos donde mandan las hembras apoyadas por sus hijos, los hijos dependen de sus madres siempre, y hay mayor igualdad entre los sexos. Los bonobos, o chimpancés pigmeos, se parecen más al hombre, pueden ser bípedos sin problema y sustituyen la violencia por sexo.
6. CHIMPANCÉS SALVAJES (2002)
La investigadora Jane Godall vuelve después de muchos años adonde empezó con sus investigaciones de chimpancés, con los que ha establecido ciertos vínculos (incluso bautizado con nombres, algo que no era habitual en la comunidad científica). Los babuinos se adaptan más a diferentes lugares pero ambas especies pueden jugar juntos. Descubrió que el uso de herramientas se puede transmitir culturalmente de generación en generación y también la violencia de los chimpancés con otros chimpancés.
1. LA MENTE ANIMAL:¿SON CONSCIENTES LOS ANIMALES? (1999)
Empleamos el término conciencia para describir el hecho de que sabemos que tenemos emociones y sensaciones, de que nos damos cuenta de lo que experimentamos, en suma, de que sabemos que existimos. De alguna manera, creamos una imagen mental de las impresiones que recibimos del exterior, vemos, olemos, oímos cosas, y damos por sentado que los demás humanos perciben de forma similar. Pero, ¿ocurre así con los animales? ¿Es una mangosta consciente de sí misma? ¿Tiene una mente, un yo interior, o es en definitiva una máquina biológica impulsada por mero instinto? También: lenguaje, teoría de la mente, saber lo que otro sabe, conciencia de la muerte...
2. LA MENTE ANIMAL: ¿SON INTELIGENTES LOS ANIMALES?(1999)
Al contrario de lo que se pensaba antiguamente, numerosos animales superiores, como los delfines, chimpancés o los domésticos perros y gatos, realizan procesos mentales que se podrían calificar de inteligentes. Tales procesos, como el uso de herramientas en la resolución de problemas, la elaboración de mapas mentales y demás tareas cognitivas nos acercan a nuestros orígenes. Los animales superiores, usan el pensamiento abstracto, por ejemplo al contar o usando su lenguaje. Estos primitivos rasgos de inteligencia también se dieron en las tempranas fases de la evolución humana, y es probable que la elaboración de un lenguaje articulado sea el factor determinante que nos distanció del resto de las especies.
3. LA MENTE ANIMAL: ¿TIENEN EMOCIONES LOS ANIMALES? (1999)
En este viaje a los secretos de la mente animal abordaremos en detalle el conjunto de emociones y aspectos cognitivos similares a los de los humanos. Solemos pensar que nuestros animales domésticos son inteligentes y sensibles. Es un hecho que obedecen algunas órdenes, comprenden nuestro estado de ánimo y sienten alegría, tristeza, miedo stress, placer, traumas, culpa... ¿Pero son estos verdaderos ejemplos de inteligencia, o es simplemente el resultado del método de ensayo y error desarrollado a lo largo de milenios en contacto con los seres humanos? ¿Pueden realmente entender conceptos abstractos? ¿Se preocupan por el futuro y son conscientes de su propia mortalidad?
4. REDES: CUERVOS, BONOBOS Y OTROS ESPEJOS (2006)
No somos los únicos que usamos herramientas. Los cuervos tienen un tamaño cerebral grande y son capaces de construir herramientas. Cuando se juntan varias bonobos hembras dominan a los machos, su sexualidad no tiene que ver con la reproducción. El empleo de los recursos dependen de lo que han costado conseguirlos, eso son factores emocionales que hemos heredado y que reproducimos incluso a nivel empresarial. Los animales sociales procuran reconciliarse porque se necesitan. Los saludos de los elefantes denotan felicidad. Se tratan algunos animales domésticos y la heurística (mecanismos simples de decisión, basados frecuentemente en analogía).
5. ¿CÓMO PIENSAN LOS ANIMALES? (1996)
En la historia se han dado fraudes sobre animales inteligentes, por eso ahora hay pruebas más rigurosas para medir la capacidad mental de los chimpancés (para contar y para usar herramientas), de las palomas y los pulpos (para localizar alimentos y hacer mapas mentales), de los loros (para nombrar e identificar objetos), y de los orangutanes (para crear un lenguaje propio).
(DVD 1)
1. EL HOMBRE Y EL ANIMAL. La domesticación de los animales supuso un cambio en la manera de vivir para el ser humano. Todavía hoy en día existen pueblos que domestican animales salvajes y detrás de todo ello hay cuentos e historias de todos los pueblos de la Tierra. La impronta, ese primer contacto con el ser humano, es fundamental para que el animal crezca con un vínculo con el ser humano.
2. CHIMPANCÉS LIBERADOS. El documental nos cuenta como algunos chimpancés que han tenido experiencias traumáticas (experimentos médicos y espaciales, circos, cine...) tratan de ser recuperados para pasar el resto de sus vidas en un ambiente más cuidado, ya que en la naturaleza morirían. Las imágenes de archivo y las historias de cada uno están bien contadas y es fácil identificarse con estos animales con los que compartimos aproximadamente un 99% de ADN.
3. VIDA DE MONOS. En un parque se cuidan a monos que han sido rescatados de situaciones críticas. Tienen problemas de crianza, de parto, de alimentación, de relacionarse con los suyos etc... No está la serie completa así que algunas historias se quedan a mitad.
4. DIARIO DE CHIMPANCÉS. En la Fundación Mona se rescatan a los chimpancés que han sido torturados o usados en circos o anuncios comerciales para que puedan reintegrarse en la vida en cautividad junto con otros chimpancés. La serie no está completa.
5. CONVIVIENDO CON CACHORROS. 5.1-HIENAS: Las hienas forman una sociedad matriarcal, ellas son más grandes y feroces que los machos, incluso tienen un pseudo-pene que les sirve para reproducirse y por el que paren a sus crias con gran dificultad. 5.2-OSOS: Criar a un osito es enternecedor, pero al final puede ser peligroso ya que no es un animal doméstico, y hay que reinsertarlo al menos para que viva en cautividad, ya que en la naturaleza salvaje ya no es posible.
6. CRIANDO OSOS. La historia de una persona que seleccionan para que cuide de unos oseznos que terminaran reconociéndolo casi como a una madre.
(DVD 2)
1. NACIDO ENTRE ORANGUTANES. Un documental novelado en el que se nos cuenta la historia de un muchacho de 12 años, hijo de una famosa investigadora de primates, que ahora debe encontrar una madre para un orangután huérfano con el que ha establecido una estrecha relación.
2. DIAN FOSSEY. Dian fue una intrépida californiana que abandonó su vida como terapeuta para ir a trabajar con grandes primates a las remotas e inaccesibles montañas Virunga en el África Central. Soportó penalidades, inclemencias de un clima extremo, problemas de salud y a los cazadores furtivos que masacraban a los gorilas para venderlos troceados en el mercado negro, todo ello para dedicarse al estudio de una especie en peligro de extinción. Pasó dieciocho años en las agrestes montañas de los volcanes Virunga hasta que los cazadores furtivos la asesinaron en las Navidades de 1985. Su vida es la historia de un enorme coraje, determinación y amor por los animales ensombrecida únicamente por su trágica muerte.
3. EN EL ARCA DE NOÉ (Tres capítulos). Mucha gente cree que las reservas de fauna salvaje que se extienden a lo largo del continente africano son vastos territorios donde los animales viven a salvo de la influencia del género humano para evitar que se extingan. Este concepto es casi una utopía que los responsables de las reservas quieren vender y los turistas quieren comprar pero no es, en absoluto, real. La preservación de estas reservas requiere constantes intervenciones humanas, para vacunar, curar y transportar animales. A lo largo de estos tres capítulos se muestran estas operaciones con gran diversidad de animales. Esta serie nos enseñará muchas cosas que los turistas nunca han podido ver y que nos permitirán entender cómo se vive realmente en una reserva natural como el Parque Nacional de Pilanesberg o la reserva Tswalu Kalahari.
4. Y EL HOMBRE CREÓ A LOS ANIMALES. (dos capítulos) ¿Cómo ha domesticado el hombre al mundo animal? ¿Cómo se convirtió el gato en una mascota y la vaca en un ser apacible? Gracias a descubrimientos en arqueozoología y con la ayuda de recreaciones históricas e imágenes de ordenador conoceremos los ancestros de nuestros animales domésticos así como las relaciones de mutua dependencia de nosostros con ellos. El primer capítulo se centra en los primeros pasos del hombre primitivo con los animales (lobo, agricultura etc...) y el segundo en los animales clásicamente domésticos. Según parece la doma se produce seleccionando los miembros más dociles y desechando los que no lo son, y así en pocas generaciones (30 para los mamíferos) se consiguen animales con cierto grado de obediencia.
1. REDES: GENÉTICA Y MONSTRUOS (2005). Los monstruos son la vanguardia de la evolución. Darwin usó 3 factores que incidían sobre los seres vivos ya conocidos en su época: tiempo, superpoblación y variabilidad. No llegó a comprender como se mantenía esta última, no sabía como las variaciones podían crear descendencia que mantuviese la variación, ya que se mezclaban con seres que no habían variado. Esto lo explicó más tarde la genética y Mendel. Desde una perspectiva en la que no hay nada fijo, se podría decir que no existe ni siquiera la categoría de especie, ni de eslabón perdido, tan solo proximidades o lejanías entre unos seres y otros, pero todo muy difícil de demostrar. Las aves es posible que vengan de los dinosaurios, ya que las plumas aparecieron antes que las aves. El hombre de la isla de Flores es otra muestra de que la evolución no es lineal, (incluso puede retroceder) tan solo el homo sapiens ha sobrevivido, pero podrían haberlo hecho otros homínidos y haber dado lugar a otros humanos. Se muestra el trabajo de los paleontólogos.
2. REDES: MUTANTES (2005). El profesor Leroy dice que estadísticamente nacemos con un promedio de 300 mutaciones perjudiciales, 3 propias y el resto heredadas, un porcentaje superior al de otras especies. En el programa se nos cuentan algunos casos de mutantes humanos famosos como los hombres peludos y el proceso de creación de los sexos en el embrión. También se reflexiona con el sentido evolutivo de la belleza, vinculándola a la falta de mutación.
3. MUTANTES (I y II) (2004). De la mano del mismo profesor Leroy se analizan los ejemplos de personas gigantes y enanas, ya sea por genética o por mal funcionamiento de la pituitaria. También existen enfermedades raras que convierten los músculos en huesos. Los castrati eran adorados, se muestra su vida social y una reunión de enanos mostrando sus opiniones sobre su condición.
4. MUTANTES (III Y IV) (2004) El estudio de las razas está mal visto pero hay diferencias entre ellas, como por ejemplo en los cráneos. La división en razas fue filosófica en el siglo XVIII, pero no hay unas razas más primitivas que otras, aunque parece que al principio todos éramos africanos y teníamos, por lo menos, la piel más oscura. Se muestran mutaciones que hacen cambiar el color de la piel, o el albinismo, pieles con varios colores, personas peludas (hipertricosis). Y una última reflexión sobre la belleza asociándola a la ausencia de mutaciones pero también lejos de la endogamia.
5. FREAKS, ATRACCIONES DE FERIA (2006). A la luz de la ciencia y con algunos efectos especiales, se estudian los casos que se presentaban como atracción de feria: hombres peludos (hipertricosis), gigantes y enanos (de hasta 48 cm), gemelos unidos, personas que otras partes de otras cuerpos como una tercera pierna (gemelos parásitos), afecciones de la piel como piel elástica (síndrome de Ehlers-Danlos) o piel con escamas (ictiosis), y personas con pies gigantes (enfermedad de Milroy).
6. TRANSFORMACIONES (2000). Aunque no se trata de mutaciones genéticas, algunos animales se transforman de manera sorprendente en las diversas etapas de sus vidas. Desde las conocidas mariposas hasta reptiles que regeneran miembros, pasando por las libélulas, los renacuajos caníbales, cerebros que se agrandan, hasta cambios de sexo. Todos sufrimos transformaciones, incluso los seres humanos al crecer.
ANIMALES SOBRENATURALES (serie de 6 capítulos)
Espectaculares efectos especiales y filmaciones muy cuidadas para esta serie tan completa que tiene algún que otro montaje tramposo en beneficio del efectismo y el entretenimiento.
1. VIDA EN MOVIMIENTO. Criaturas que planean, hacer una rueda con su cuerpo, reptar, saltar, bipedismo...
2. ESTRATEGIAS DE DEFENSA. Armaduras, camuflajes, secreciones, bombardeo de heces, vómitos, hacerse el muerto...
3. SEDUCCIÓN ANIMAL. Pocas pero impresionantes cópulas (macho que tiene segundo cerebro para seguir copulando cuando la hembra devora el primero) y puestas de huevos (peces que hacen burbujas para meter los huevos dentro).
4. EN BUSCA DE ALIMENTO. Estrategias sorprendentes para conseguir alimentos (como buscar huecos en los troncos, “hipnotizar” a la presa, peces arquero que disparan chorros de agua) y capacidad de movimientos rapidísimos (peces que cazan con la mayor rapidez de todo el reino animal).
5. RELACIONES DE CONVENIENCIA. Si se conocen en su infancia algunos animales domésticos pueden tener inesperadas relaciones de amistad o practicar juegos conjuntamente. En el reino animal hay curiosas relaciones entre distintas especies, desde el parasitismo hasta la simbiosis, algunos animales se protegen a otros, se limpian, se transportan.... incluso hay delfines que ayudan a los pescadores.
6. POCIONES MÁGICAS. Parece que los animales también saben usar plantas medicinales y otras sustancias con fines antiparasitarios o incluso alucinógenos. Abejas y monos alcohólicos en la misma proporción que los humanos.
7. EXCENTRICIDADES SALVAJES. Otra diferente recopilación de imágenes impactantes de algunos animales realmente extraordinarios, como el camarón de poza vernal (el más antiguo del planeta, que prescinde del sexo y cuyos huevos viven durante siglos), ranas supervenenosas, insectos con camuflajes increíbles, serpientes que no lo son realmente...
8. NATURALEZA EXTRAÑA. Machos que portan a sus hembras, peces transparentes, cambios de color o emisiones de luz, calefacción para la colonia, insectos de 4 ojos y que respiran por la espalda... un ejemplo más de la singularidad de Australia.
9. EL ABISMO. Gracias a un submarino especial podemos sumergirnos en lasa aguas más profundas y ver un mundo que pocas personas han visto antes, con animales bien extraños.
10.ORNITORRINCO: EL ANIMAL MÁS EXTRAÑO DEL MUNDO. ¿Qué animal tienes patas de rana, piel de topo, cola de castor, pico de pato, veneno como las serpientes, pone huevos como las aves pero es mamífero, y puede vivir bajo agua, en la superficie y bajo tierra? El ornitorrinco. Este programa hace un seguimiento para conocer un poco más de este desconocido.
11. EL CORAZÓN DE LA LEONA. Durante unos días se dio en un parque de África un acontecimiento muy extraño. Una leona adoptó una cría de antílope. Se pensó que la devoraría, pero no se separó de ella. La obsesión por su protección fue tal que dejó de alimentarse para extremar sus cuidados. La cría fue devorada por otro león, pero esta leona repitió la hazaña con otras crías un par de veces más.
10. ETOLOGÍA: SEXUALIDAD ANIMAL
Todos estos documentales nos enseñan la diversidad sexual que hay en la naturaleza salvaje, mostrándonos múltiples tomas de animales copulando, pero también los cortejos y crianzas que deben hacer para transmitir sus genes. A modo de resumen se muestra: Cortejos, danzas, cantos, disfraces, regalos, luchas y rivalidades (casi siempre entre machos), cópulas mortales (por canibalismo o extenuación), penes con hueso, penes que perforan el cuerpo, hembras con pseudo-penes, machos con dos penes (uno para sacar esperma ajeno y otro para meter el propio), cinturones de castidad naturales, cambios de sexo, simulación de otro sexo, hermafróditas, especies sin machos, poligamia, violaciones, machos que eligen hembras, (como excepción a la regla), elección de sexo según la temperatura, paralizar un embarazo, embarazos de larga o constante duración, depósitos de semen de larga duración (10 años), canibalismo entre hermanos en el vientre de la madre, matar al hermano más débil en el nido, crías que devoran a su madre, embarazos masculinos, salida de crías por la boca, sexo en grupo, nidos subacuáticos a base de burbujas, peces que ponen huevos fuera del agua, crías alojadas en la piel de la espalda, machos que atienden a sus parturientas, animales homosexuales...
1. SEXO TRAS LOS ARBUSTOS (2005).
En la primera parte están los cortejos y cópulas más curiosas de Australia y la segunda parte se centra más en la crianza y los nacimientos.
2. DESCARADOS POR NATURALEZA (2002).
Con un tono divertido se recopilan las diferentes cópulas entre de muchas especies, desde insectos agresivos que devoran a sus parejas, hasta ballenas con genitales gigantes, pasando por muchos mamíferos con sus respectivos cortejos.
3. ATRACCIÓN ANIMAL (2004).
La atracción animal es increíblemente variopinta según la especie. El documental se divide en secciones mostradas de manera distendida: cortejos, cantos, danzas, regalos, rivalidades, luchas, cópulas mortales... casi siempre parece ser el macho quien compite y la hembra quien finalmente decide el momento.
4. SEDUCCIÓN ANIMAL (2002). (Capítulo de Animales Sobrenaturales)
Pocas pero impresionantes cópulas (macho que tiene segundo cerebro para seguir copulando cuando la hembra devora el primero) y puestas de huevos (peces que hacen burbujas para meter los huevos dentro).
5. REDES: SEXO Y DIVERSIDAD (2006).
Tres millones de puntos diferentes en cada genoma de cada individuo; no somos iguales. Los de piel oscura se calientan más que los de piel clara. Vida sexual de los caracoles (son hermafroditas, cuando se aparean todos quieren ser macho) los tiburones (unas crías se comen a otras), la sepia (muere después de la cópula), el pez payaso (hermafrodita, sexo final según su tamaño), el pez disco (suele matar a sus crías), el caballito de mar (es el macho el que queda embarazado). El sexo es el remedio contra la vejez, pocos animales grandes son asexuados. No hace falta sexo donde la adversidad es constante, en zonas extremas donde siempre el clima es un factor perjudicial. Cuando tal factor es múltiple, o varía, entonces si es necesario el sexo. El semen humano es el peor, por razones externas pero también porque el cromosoma Y es cada vez más pequeño, de hecho la ratilla-topo tiene machos y hembras pero no tiene cromosoma Y. Se dice que terminará desapareciendo y que los machos reducirán su número.
6. HOMOSEXUALIDAD EN EL REINO ANIMAL (2001).
Excelente documental que recoge estudios científicos que demuestran que más de cuatrocientas cincuenta especies de animales tienen relaciones homosexuales. Este episodio combina nuevas teorías, con sorprendentes imágenes, para conocer qué papel juega la homosexualidad en las relaciones entre los animales.
7. HOMOSEXUALIDAD ANIMAL (2001).
Menos serio que el anterior, trata de demostrar la conducta homosexual de algunos animales, persiguiendo su filmación.
11. ETOLOGÍA: ANIMALES COMO NOSOTROS
1. ANIMALES COMO NOSOTROS: HERRAMIENTAS (2005). Se decía que lo que nos diferenciaba de los animales era que nosotros podíamos usar herramientas, pero este documental eleva un poco más el listón porque son varios los animales que las usan con mayor o menor ingenio. Por ejemplo, algunas poblaciones de chimpancés tienen sus propias tradiciones técnicas: parten las nueces con piedras. "Respaldado por estas observaciones, este exhaustivo documental está centrado en tres temas centrales: ¿cómo transforma al mundo, el animal que utiliza herramientas? ¿Y, por extensión, a los que lo rodean? ¿Y, cómo transforma la herramienta el comportamiento animal?"
2. ANIMALES COMO NOSOTROS: POLÍTICA (2005). Elecciones, guerras por el poder, golpes de estado, dictaduras... los animales han estado luchando por conseguir autoridad desde mucho antes que el hombre existiera. Este capítulo estudia las estructuras políticas de las ratas, hormigas o chimpancés para conocer sus sistemas de poder y jerarquía. Hay monos babuinos que tienen un férreo control sobre sus hembras y sin embargo los bonobos disfrutan de una vida sexual muy “liberal”. Hay hormigas que esclavizan a otras hormigas y otras que se reúnen en una formación casi federal que se gobiernan muy democráticamente. "A inicios del 2001, Franz de Waal publicó su trabajo sobre un grupo de chimpancés en el zoológico de Arnhem en Holanda. En su libro, mostró la existencia de ritos que, según él, revelaban una organización política. Esto generó un acalorado debate que aún continua. El hombre ya no sería, entonces, el único “animal político” según la definición de Aristóteles. Estratagemas, coaliciones y mediaciones son todos aspectos del comportamiento de chimpancés, hormigas, ciervos y papiones mucho antes de que el hombre se apoderara del ámbito político, la naturaleza dotó a otras especies de una gran variedad de estratagemas políticas, desde las más astutas a las más igualitarias."
3. ANIMALES COMO NOSOTROS: ADOPCIÓN (2005). La adopción no es un aspecto único en los humanos. Muchos animales, algunos sorprendentes, sienten la necesidad de proteger a las crías que se han quedado huérfanas, como las leonas, capaces de proteger a antílopes recién nacidos. Lobos que cuidan de sus hermanos, pájaros que aprenden a ser padres o que adoptan por error. Hay babuinos que secuestran crías para adoptarlas, incluso de otras especies. Los macacos secuestran también solo para satisfacer el instinto maternal a costa de la vida de la cría. Cuando existe altruismo es cuando estas adopciones podrían retar a la teoría de la evolución, como con las avispas (más parecido al caso de los lobos) y los bonobos. [VER DOCUMENTAL "EL CORAZÓN DE LA LEONA" DEL DVD "NATURALEZA EXTRAÑA"]
4. ANIMALES COMO NOSOTROS: LENGUAJE (2005). Los animales se comunican entre si. Las abejas a través de la danza (teoría que recientemente se ha puesto en duda, se dice que es más bien un intercambio de olores más que una ruta a seguir), los pájaros cantando y los delfines charlando desde hace cientos de años. Los chimpancés, por la posición de la laringe no son capaces de transmitir palabras, pero sí pueden aprender el lenguaje de los signos para comunicarse. Elefantes, loros, ballenas también tiene ciertas habilidades comunicativas.
5. ANIMALES COMO NOSOTROS: MEDICINA (2005). Los monos se limpian y eliminan los parásitos, los estorninos usan los acidos de las hormigas, los ciervos comen pájaros para obtener minerales de sus huesos así como los elefantes buscan la sal en las rocas. Algunos son inmunes a los venenos de las plantas, otros consumen carbón y arcilla o se untan con sustancias insecticidas como remedio. No se ha podido comprobar si conocen las propiedades curativas de lo que ingieren o simplemente obtienen sensación de alivio, todavia falta mucho por investigar. "Este documental explora el uso de la medicina por parte de los animales, cuestiona las nociones que éstos tienen sobre la salud y cómo es transmitido el conocimiento médico de generación en generación."
6. ANIMAL SAPIENS (2003). Los animales han desarrollado herramientas de forma natural mucho antes que el hombre ¿de verdad somos tan originales? Se debate si la especie humana es sustancialmente diferente de las otras. El documental aborda nuestros comportamientos, el papel de lo lúdico y todo aquello que nos diferencia para presentar la tesis de que la técnica humana es solo una elaboración más fina de técnicas que ya se dan en el reino animal.
7. CHIMPANCÉS, ¿ANIMALES O PERSONAS? (2006). Medio en broma medio en serio, el documental trata de retar al mundo científico para que acepte que las características de los chimpancés son tan parecidas a los humanos que debería considerárseles así a muchos efectos.
8. LOS SONIDOS DE LA TIERRA (2000). David Attenborough nos lleva una vez más cerca de los misterios de los animales, preguntándonos si hay alguna similitud entre las canciones de los animales y nuestras composiciones. No todos los sonidos de animales pueden ser considerados "música", pero algunos si parecen cumplir todos los requisitos. La música se creó como un método de conquista sexual, de defensa territorial o para expresar emociones, y también en eso se parecen los sonidos de la Tierra a nuestra música.
12. GENÉTICA
1. EL PRECIO DE LA EVOLUCIÓN (2003). CAPÍTULO 1: El descifrado del ADN en 1953 supuso una revolución en la biotecnología, pero el genoma humano ha catalizado un futuro en prevención de enfermedades que a su vez puede generar ciertos miedos por el uso que se le pueda dar a un arma tan poderosa como saber de que puede enfermar cada persona. Se analiza la opinión pública al respecto y también se cuentan casos como los de un niño concebido para salvar a su hermana, parejas que diseñan su bebés a su gusto y personas que se operan preventivamente al saber que portan un gen potencialmente cancerígeno. CAPÍTULO 2: Algunos expertos piensan que los experimentos genéticos van demasiado rápido, pasando por alto los procesos de ensayo-error propios del método científico. Desde el peligro de la clonación humana hasta las terapias genéticas de sustitución que han tenido consecuencias mortales para algunos pacientes, pasando por el uso de células madre embrionarias que pueden convertirse en cualquier parte del cuerpo (incluso en nuevos órganos completos) son nuevas opciones que nos presenta la genética. Crean polémica pero también son capaces de resolver innumerables problemas médicos.
2. LA HISTORIA DE LA GENÉTICA (2005) Al principio no se conocían los genes, tan solo se observaba la descendencia. A finales del s. XVIII apareció la biología. Después llegó Darwin y Mendel con sus famosos guisantes con los que descubrió que las especies que se mezclan guardan “unidades de caracteres” que permanecen inmutables. La mosca se usó para acelerar los estudios. La eugenesia cobró fuerza en el s.XX en EEUU y Alemania, y todos parecieron creer que todo estaba en los genes, desde la condición social hasta la política. Como reacción surgió en la URSS, de la mano de Lysenko, la idea totalmente opuesta de que todo dependía del entorno y se prohibió la genética. Ambas opciones se politizaron y se excluyeron mutuamente. Tras la II GM se descubrió la molécula que contenía a los genes, el ADN. Algunos obtuvieron el Nobel pero había más investigadores implicados. La estructura de la doble hélice hizo comprender como se duplica el ADN. En los años 70 nació la ingeniería genética mezclando genes de bacterias y virus. Hoy en día se aísla un gen de una célula humana que produzca insulina (p. ej.), y se le transfiere a una planta y así la planta produce insulina, después la insulina se recolecta para poder ser usada en diabéticos. Los alimentos transgénicos producen nuevas variedades de alimentos con implicaciones incontroladas porque los OGM se expanden por todos los cultivos. La clonación, el mapa del genoma humano y las células madre han sido los últimos movimientos en este campo de la ciencia.
3. EL MISTERIO DE LOS GENES (2005). No solo los genes sino el ambiente y los alimentos que hayan ingerido nuestros antepasados influyen en como seremos nosotros. Hasta ahora se creía que los genes se trasmitían tal cual eran y que las experiencias del entorno no se transmitían genéticamente. Sin embargo, desde hace algunos años la rama de la epigenética está teniendo un éxito con la teoría contraria, es decir, que los genes tienen memoria y una persona puede transmitir a sus descendientes no solo la información heredada de sus progenitores sino también algunas experiencias adquiridas en vida, tales como stress o características de alimentos ingeridos.
4. TERAPIA GENÉTICA (2003). La terapia génica consiste en sustituir un gen defectuoso por un gen sano. El problema es como introducir el gen en las células, y para ello necesitan encontrar un medio eficaz, un "vector de entrada", con habilidades naturales para entrar en las células; a esto se le llamó el problema vectorial y se eligió a los virus como los mejores portadores del gen sano (eliminando su carga genética negativa e introduciéndoles el gen deseado). El programa nos cuenta la trágica historia de Jesse Gelsinger que se sometió a un experimento sin apenas riesgo y que terminó con su muerte y una gran frustación de la comunidad científica internacional. Algunos piensan que su muerte tuvo más de experimento que de accidente, una especie de cobaya humana elegida a sabiendas de los riesgos y cuyo alto riesgo se ocultó.
5. LAS CÉLULAS MADRE (?). Los fetos de abortos no están formados por completo, contienen células madres que se hubiesen podido convertir en órganos perfectamente funcionales. Esta técnica aprovecha esta capacidad de desarrollo (conversión) de estas células para reparar los órganos defectuosos de los pacientes. Así células madre de cerebro, de ojo o de hígado de un feto pueden reparar anomalías en cerebros, ojos o hígados de pacientes cuando son inyectadas en los respectivos tejidos. Algunos países y algunos investigadores están más avanzados que otros por cuestiones legales y éticas.
6. GRANDES ÉXITOS DE LOS NÓBELES: DESCIFRADORES DE CÓDIGOS (2001). Se explica breve y esquemáticamente los descubrimientos galardonados con premios nóbeles que tienen que ver con la genética en el siglo XX.
7. REDES, LA GENÉTICA DEL DESARROLLO (2002). Punset habla con una especialista embrionaria sobre la capacidad para generar cualquier tipo de célula y parte de esa información ya se contiene en los gametos, antes de la fecundación. Así que no se parte totalmente desde cero. Cuestiones más técnicas son abordadas en la conversación entre ambos. Genes que regeneran extremidades como los anfibios. La mezcla de especies y los posibles monstruos que se puedan generar no son nada nuevo, ya se hacía de manera mucho más tosca en los años 80 (cabro-oveja, mezclando embriones), ahora la ingeniería genética sin necesidad de mezclar embriones puede hacer lo mismo. Utilidades en la criminología.
8. MANIPULACIÓN GENÉTICA (2000). Este programa de la BBC parte de historias personales de parejas que desean tener un hijo y que recurren a las posibilidades que les ofrece la ciencia, no siempre con resultado satisfactorio. Las manipulación genética puede traernos unas increíbles perspectivas de curación para múltiples enfermedades, pero también es una técnica susceptible de ser utilizada con fines menos altruistas. Usar embriones sanos y desechar los enfermos es algo bastante polémico. También se puede mezclar ADN de tres personas, congelar tejido ovárico para volverlo a congelar más tarde, generar nuevos órganos desde células madre e incluso manipular espermatozoides modificando generaciones futuras para siempre.
9. PRIMER CLON HUMANO (2003). Científicos italianos se dispusieron a clonar una persona por primera vez, tenían en contra a toda la comunidad científica internacional y a favor a diversas parejas que no podían tener niños de ninguna otra forma, ni siquiera con fecundación in vitro. El Doctor Savos va buscando los países que le dejan practicar la clonación. En el documental solo se muestra que llegan a congelar un embrión pero no que lleguen a colocárselo a una mujer, con lo cual queda la duda de si existe ya o no un clon humano.
10. MENDEL Y LOS GUISANTES (1994). (Érase una vez los inventores). Mendel fue un monje que estudio la transmisión de los caracteres hereditarios a partir de sus observaciones en sus plantaciones de guisantes. Más tarde siguió con abejas y otras investigaciones, pero solo después de algún tiempo se le consideró el padre de la genética por haber descubierto los genes.
11. LECCIONES DE BIOLOGÍA (?) El origen químico de la vida, microbiología, estructura celular, reproducción celular, herencia genética, mutaciones y evolución, virus...
13. EVOLUCIÓN II1. EVOLUCIÓN: ¿POR QUÉ EL SEXO? (2001): Algunas especies se reproducen sin sexo. La explicación evolutiva para el sexo parece ser que los reproductores sexuales tienen mayores defensas ante enfermedades debido a su variabilidad genética. Darwin no encontraba un lugar para las extravagancias de algunos animales que no implican ventaja evolutiva obvia, sino todo los contrario (como el pavo real) y entonces pensó en la selección sexual. Una competencia (normalmente entre machos, mientras que las hembras seleccionan) tan importante como la adaptación al medio. La monogamia y el engaño también tienen su explicación evolutiva. No solo la calidad de los genes, también el comportamiento con respecto a la crianza. Las diferencias sexuales entre chimpancés y bonobos parecen poder explicarse en una diferente alimentación.
2. ¿POR QUÉ ESTAMOS AQUÍ? (2005): Richard Dawkins nos cuenta las implicaciones filosóficas de la teoría de Darwing y un poco de historia sobre los argumentos que tuvo que superar en su época. La selección natural nos explica el cómo hemos llegado hasta aquí, pero también nos da respuesta al por qué estamos aquí. Parecemos máquinas de transmitir genes, pero nuestros impulsos e intereses se han vuelto más complejos y no siempre responden a la llamada de la selección natural. El ser humano ahora define a su gusto sus propios propósitos y determina su futuro y el de su mundo.
3. DARWIN Y LA TEORÍA DE LA EVOLUCIÓN (2002): Mientras los científicos discutían entre fijismo o evolucionismo Darwin todavía estaba observando especies en sus viajes como naturalista sin ninguna teoría al respecto. Pero poco a poco, sus observaciones sobre los parecidos de los fósiles hallados y los ejemplares actuales le llevaron a pensar en la selección natural. El documental hace un repaso de la época y su obra ayudándose de las palabras que nos dejó el propio Darwin. También repasa la vida personal y su posición ante la esclavitud y el llamado darwinismo social.
4. REDES: GENES EN CONFLICTO (2006): Muchas veces los comportamientos humanos obtienen explicación en nuestros genes. Sin embargo muchos científicos han sido históricamente boicoteados porque han defendido el papel de los genes en la conducta humana, frente a la creencia y conveniencia política del momento de que el ambiente y la cultura lo determinaban todo, como una tabla rasa: Robert Trivers (fundador de la psicología evolutiva; aplicar la teoría de la evolución a los comportamientos humanos), Edwards Wilson (sociobiología), Marck D. Hauser (conducta humana), Richard Dawkins (y su famoso gen egoísta). Trivers y Hauser nos cuentan sus ideas e investigaciones: genes que pueden entrar en conflicto (el sexo con pariente paterno será rechazado por los genes paternos pero no por los maternos), la solidaridad y otras actitudes estarían escritas en nuestros genes y el altruismo recíproco (ayudar esperando que se devuelva el favor) que aunque no está demostrado en animales, sí parece existir en los humanos. Los engaños parecen algo consustancial a la naturaleza, así como las defensas que nos permiten detectar el engaño de otros (sudoración, nerviosismo...), pero el autoengaño es característicamente humano e intenta eludir esas defensas.
5. LA EVOLUCIÓN DE LA VIDA (1978): Un joven Richard Attenborough nos ofrece una interminable sucesión de especies acuáticas, vivas y fósiles, que guardan similitud y parentesco con otras tantas. El documental es un paseo por varias zonas del mundo interpretando en clave evolutiva la enorme diversidad de esta parte primigenia del reino animal.
6. REDES: COMO ACTUA LA SELECCIÓN NATURAL (2002): Las diferencias entre las razas son mínimas en términos genéticos. Las adaptaciones de piel, ojos, y otras características, son meras adaptaciones al clima. La diversidad genética es una mayor garantía de supervivencia para la especie, y nosotros somos relativamente homogéneos. El ser humano ha superado a la evolución y ahora es capaz de determinar su propia evolución y la de otras especies. Lamarck también era evolucionista pero de manera diferente.
7. REDES: ¿POR QUÉ SOMOS 'CROMO' SOMOS? (2004): La selección natural de Darwin ofreció una explicación del mundo en el que no era necesario un gran diseñador del orden establecido ni ningún plan determinado. En este programa se trata de responder en clave darwinista cómo somos, no solo físicamente sino emocionalmente: los celos, el altruismo frente al egoísmo que resulta poco ventajoso desde la perspectiva evolucionista y la psicología social. La clásica dicotomía entre herencia y aprendizaje no suele ser tal , sino una mezcla complementaria.
8. ÉRASE UNA VEZ LOS INVENTORES... DARWIN (1994): Dibujos animados didácticos que nos cuentan la vida y obra de Darwin de manera amena y sencilla: su pasión por coleccionar insectos, su fracaso como estudiante de medicina, sus viajes como naturalista a las Galápagos, sus dudas frente al fijismo, la repercusión de la publicación de su teoría, su competencia con Alfred Wallace....
14. ETOLOGÍA: INTELIGENCIA ANIMAL
1.AI (2007) 1.1.- AI EL CHIMPANCÉ INTELIGENTE. Se siguen los pasos de AI, una chimpancé que ha sido criada en cautividad en un instituto de investigación japonés. Los logros que ha conseguido este animal han sido una constante admiración por parte de la comunidad científica así como la especial relación con su cuidador. AI se somete a diferentes pruebas para comprobar su capacidad para usar lexigramas, contar, clasificar colores y objetos, uso del lenguaje y de herramientas. 1.2.- AI Y SU BEBE. La maternidad de AI proporciona al instituto una oportunidad de oro para estudiar las relaciones de los chimpancés con sus crías, sus afectos, su protección, el reconocimiento de caras a una edad temprana... 1.3.-AYUMU Y AI. Se estudia la transmisión de conocimientos de Ai a su cría, el aprendizaje en el uso de herramientas en adultos y crías, el método ensayo error. 1.4.- AYUMU EN LAS NOTICIAS (DIC-2007) Ayumu consigue una memoria visual al ordenar números mayor que la universitarios.
2.PRIMATES (2007). 2.1.- ¿QUIÉN ESTÁ EN EL ESPEJO?. En este programa se nos presentan tres tesis doctorales (autoreconocimiento, personalidad e imitación) que abordan la teoría de la mente en animales (capacidad para empatizar, engañar e imitar) partiendo de 3 estudios en primates. Los chimpancés y orangutanes (además de otros animales) tienen capacidad para reconocerse delante de un espejo, y algunos gorilas también. La curiosidad y la capacidad para imitar también son objeto de estudios explicados de manera amena y bastante rigurosa. 2.2.- PRIMOS HERMANOS. Grandes personalidades de la primatología y la filosofía de la ciencia nos ofrecen sus reflexiones sobre la importancia del estudio de los primates (cinco dedos, un patrón dental común, y un primitivo -no especializado- diseño corporal), características comunes que tenemos con ellos y el peligro de extinción en el que se encuentran.
3.HABLANDO CON ANIMALES (2002). 3.1.- MUNDOS ABIERTOS. En los vastos desiertos o en los frios polos la comunicación tiene sus particularidades; desde esencias olfativas de los osos hasta las vibraciones de los perritos de la pradera o los infrasonidos de los elefantes. 3.2.- MUNDO ACUÁTICO. Los colores son las tácticas más usadas debajo del agua para diferenciar sexos y alertar de peligro o "amistad". También luces, cantos, electricidad ultrasonidos... 3.3.- MUNDO DEL BOSQUE. Ranas, murciélagos, lobos, insectos, danzas, decoraciones nupciales, mandriles y el rojo... 3.4.- MUNDOS MUY POBLADOS. Desde simples reuniones a sociedades muy complejas, desde bandas de pájaros hasta bancos de peces, desde colonias de focas, hasta hormigueros que usan feromonas y microsonidos.
4.KEA, ¿EL LORO MÁS LISTO? (2004). El loro Kea trae de cabeza a los habitantes de Nueva Zelanda por sus endiabladas travesuras y destrozos que provocan en el entorno, y a también a los científicos por su alto nivel de inteligencia, rapidez de aprendizaje y cultura propia.
5.INTUYENDO EL PELIGRO (2005). Se ha observado en numerosas ocasiones que en momentos previos a una catástrofe (terremoto, tsunami...) algunos animales se comportaron de manera extraña. Los vecinos dicen que los animales nos avisan de que algo malo va a suceder. Los científicos dicen que son fenómenos psicológicos que se interpretan retrospectivamente, pero algunos científicos han probado que los impulsos electromagnéticos procedentes de la ruptura de las rocas ígneas pueden ser captados por algunos animales, y estos estudios se están abriendo camino entre la ortodoxia científica.
6.REDES. 6.1.- CUESTIÓN DE GRADO (2003): Desde las amebas hasta los chimpancés, todos los animales tiene cierto grado de inteligencia. Los hongos encuentran el camino más corto en un laberinto. Reflexiones sobre engaño, imitación, aprendizaje y transmisión de cultura, capacidad artística ligada a la selección sexual, contar números, abejas y localización de lugares, impronta y domesticación. 6.2.CULTURA ANIMAL (2002): Según algunos expertos la cultura de los chimpancés no es capaz de crear e interpretar símbolos y otras formas de pensamiento abstracto, ni se hacen preguntas como el por qué de un suceso. Otros no están de acuerdo. Pero se ha demostrado que al menos, muchos animales (no solo los chimpancés), son capaces de transmitir conocimientos y cultura a futuras generaciones (el lenguaje juega un papel primordial, y ahí parece que solo el ser humano ha tenido un claro éxito diferenciador), y esa información no está ligada necesariamente a su biología, depende únicamente de ese grupo concreto. Los delfines se equiparan a los chimpancés para entender el lenguaje artificial. Jordi Sabater i Pi nos recuerda el excesivo antropocentrismo del ser humano. 6.3.- INSECTOS SOCIALES (2002): Los insectos sociales (abejas, avispas, termitas y hormigas) llevan 80 millones de años evolucionando frente a nosotros que solo existimos desde hace dos. Algunas cosas las hacemos como ellos, como por ejemplo el urbanismo de algunos poblados chabolistas, los cementerios... El lenguaje de estos insectos es rico y complejo (usan zumbidos y feromonas) y la autoorganización de las hormigas parte de cada individuo (sin especialistas). Algunos nidos colaboran entre si (siempre de la misma especie) y eso supone ventajas evolutivas. Se dan casos de inteligencia colectiva (soluciones que solo se encuentran colectivamente) y esclavismo.
1. PESCADO, EL ORO AZUL (2006). Se trata de un gran ensayo sobre los efectos del pescado azul en niños y que pronostica que serán más listos y con mayor capacidad de concentración. La importancia de los Omega-3 se empezó a estudiar por el profesor Sinclair en los años 40 al estudiar la dieta de los Inuit, que era rica en grasa de pescado. Este pueblo tenía una tasa muy baja de enfermedades cardiovasculares y el profesor Sinclair unió ambos hechos, pero debido al prejuicio de la época contra todo tipo de grasas su tesis no fue bien recibida en el mundo científico. Perdió su trabajo por eso, aunque él siguió sus investigaciones sometiéndose a sí mismo a esa dieta tan particular. Más tarde al descubrirse que la dieta de los cretenses, rica en Omega-3, también tenía efectos beneficiosos incluso contra el cáncer hizo que se retomase el tema más seriamente. Ahora las propiedades de los Omega-3 están ampliamente aceptadas incluso se estudian otras cualidades (depresión, autismo, alzheimer, agresividad, mujeres embarazadas, ...). Algunos critican la importancia excesiva que se les está dando y ponen en duda que pueda ser la panacea nutricional, aunque todos parecen coincidir en su carácter beneficioso y en que hay un desequilibrio muy desproporcionado entre los Omega-3 y otros ácidos grasos (ahora tomamos 1000 veces más Omega-6 que antes). Se recomienda concretamente los Omega-3 del pescado azul, frente a otros que pueden estar en las verduras de hoja verde, nueces... que no son asimilados con tanta eficacia por nuestro organismo.
2. SOMOS LO QUE COMEMOS. DOCUMENTOS TV (2001) Excelente documental que nos resume las ultimas tendencias en dietética y nos da directrices generales para una alimentación sana. Un agricultor almeriense desengañado con la agricultura tradicional se ha pasado a la biológica después de haberse intoxicado con un plaguicida. La mayoría de las verduras y frutas contiene restos químicos y algunos superan el limite legal (aunque no sea peligroso) y lo cierto es que no hay datos sobre el efecto acum