Primer viaje a China:
EN BUSCA DE ELENA ZHANG (Del 12 al 26 de enero de 2003)

Desde que recibimos la asignación de Elena todo fue vertiginoso. Teníamos un mes más o menos para preparar la documentación que nos teníamos que llevar a China y para preparar el viaje propiamente dicho.

Lo de los documentos fue laborioso y cansado pero no fue difícil... Ahora bien, las maletassss....

Nos íbamos en enero, el 12 de enero de 2003. En China hace frio, sobre todo en Pekin, así que teníamos que llevar ropa de abrigo (normalmente con un jersey gordito ya llenas una maleta...)

¿Qué más podemos llevar? Lo normal en estos casos, utensilios de higiene personal, mudas, algún libro, en fin, lo normal. Ah! que no se olvide la cámara de fotos y/o la de video, carretes, cintas, baterías, pilas y un largo etcétera para complementar estos aparatos. Ahhh! medicinas. Algo habrá que llevar por si te duele la cabeza o algo así, que en China no encuentras medicinas europeas (al menos fácilmente).

Hasta aquí va todo bien si no fuera por el espacio... Hemos tenido que comprar otra maleta. Esta es la tercera. ¿Qué falta pues? Claro! Falta lo peor: las cosas de Elena.  se nos habia olvidado Elena.

Tendrá que vestirse, no va a estar los 15 dias con la ropa del orfanato. La talla. Tenemos fotos, pero son de hace unos meses y no se aprecia su envergadura, así que habrá que comprar  a ojo. Pijamitas, muchos; calcetines, un montón; vestiditos, chandals, ropa de abrigo, calzado, guantes, gorros, etc etc etc.

¿Y si se pone malita? ¡Anda! El médico nos ha recomendado diversas medicinas como mucoliticos, antibióticos, antipiréticos y, en fin, muchos, pero de las medicinas ya hablaremos, aparte del termómetro, jeringuilla, y otras cosas.

Falta otra cosa, la comida de Elena. ¿Qué va a comer esta chiquilla? Hombre, tenemos recomendaciones de ACI, pero siempre quieres ir lo más completito posible: sobrecitos de leche en polvo, cereales sin gluten, tetrabriks, potitos (todo esto ya ocupa lo suyo en la maleta, de hecho ocupa una maleta entera) biberones, y, por supuesto, utensilios de aseo de Elena como esponja, gel dermatológicamente probado, peine y/o cepillo, bastoncillos,...

Bueno, ¿y los pañales, qué? Alguien hizo una cuenta y dijo que si gastabas 6 pañales/dia y estás 15, pues multiplica... 90 pañales. O sea una bolsa de estas de ahorro. Y lo que pesa, y lo que abulta y...¿dónde la metemos? Ya llevamos 3 maletas y dos bolsos de mano con las cámaras, los documentos y otras cosas necesarias.

Y falta otra cosa, a ver si lo adivinais...EXACTO... EL COCHECITO. No habrán pensado que vamos a estar los 15 dias llevando a Elena en brazos por todos lados ¿verdad?
Bien, un carrito que no pese mucho y que tal vez no llegue de vuelta en muy buenas condiciones, ya que tendrá que viajar mucho. ¿Qué hacemos? Pues envolvemos el carrito en plástico para que no se estropee y de camino metemos la bolsa de pañales en un hueco que le viene al pelo; así viajarán juntos carrito y pañales.

Desde Málaga salimos tres familias. Las tres familias estábamos el domingo dia 12 de enero en el aeropuerto de Barajas para volar hacia Pekin (Beijing) con escala técnica en Munich. Despegamos alrededor de las 13.00 horas. El vuelo promete. Debíamos pasar en el avioncito como unas 13 ó 14 horas para luego embarcar en otro avión durante unas 3 horas con destino a Nangchang (Jiangxi), que es la ciudad donde debíamos encontrarnos con Elena Zhang. Buenas perspectivas.

El vuelo se nos hizo interminable, no sólo por la expectativa del encuentro con nuestra hija ¡POR FIN! sino también la preocupación por el estado lamentable en que íbamos a llegar a ese deseado encuentro.

En el avión solo era comer y comer y comer. Yo creo que pensaban que así se nos hacia más corto todo. Lo que recuerdo es que estábamos comiendo a todas horas. Ya no sé si era el desayuno, el almuerzo, la merienda o la cena, pero siempre comiendo. Los cambios de hora contribuyeron a la desorientación del cuerpo.

Por fin tomamos tierra en Beijing. Allí nos esperaban dos personas a las cuales estaremos muy agradecidos siempre, ya que nos ayudaron en todo y supieron abordar todos los problemas con esmero. Me refiero a Yen y a Lupe, nuestras guías en el viaje. Aquí nos separamos las familias de Málaga. Dos de nosotros vamos a JiangXi y la otra a Nannin.

Ya volamos hacia Nanchang; nos esperan unas 3 horas de viaje todavía. Allí vamos a pasar una semanita arreglando papeles alojados en el "Nanchang Lake View Hotel" donde nos encontraremos con Elena.

¡Qué ilusión! Ya hemos llegado y esperamos con ansiedad nuestro encuentro. Bueno, no es del todo cierto: tenemos algún temor; no es todo ilusión; tememos que ese no sea el encuentro soñado; tememos que Elena no nos reciba bien; tememos no saber qué hacer con ella; .... tememos muchas cosas.

Ya llega, ya llega. No, no es ella, pero se parece tanto,... ah! es que es la compañera, que vienen dos del mismo orfanato de Gao'an, aquella es... seguro, si ahí está..., ¡anda! que se nos ha olvidado bajar la invitación... Bueno, ya os podéis hacer una idea ¿no? De este encuentro tengo fotos,... una sola foto...pero es sólo para nosotros....

Aquella noche con Elena... fue una alegria constante; en primer lugar no nos rechazó; en segundo lugar hicimos migas enseguida y empezamos a ser amigos. Una cuchara de plástico fue nuestra mediadora, bueno, ésto y la cámara de fotos. Le encantó ser retratada.

Lo único que empañó el encuentro fue la ropa que traía, la higiene que traía y un catarro de narices que también traía.

Lo de la ropa y la higiene lo solventamos enseguida, pero lo del catarro... le ha durado incluso casi un mes después de nuestra llegada a Málaga, donde el pediatra tuvo que tratarla rápidamente con antibióticos.

Pero estamos en Nanchang. Aquí hemos ido al Registro Civil y al Notario y hemos firmado la formalización nuestra adopción: el 14 de enero de 2003. Hemos recibido distintos documentos y hemos rellenado otros muchos.  Están todos detallados en la sección "documentos" de este sitio web. También hemos abonado el donativo al orfanato: $3,000.00 y otras tasas.

Aparte de todo este papeleo necesario también hemos hecho algunas visitas siempre que el catarro de Elena nos lo permitía. Visitamos una pagoda, unos grandes almacenes, tuvimos comilonas chinas en la "children's room" del hotel, paseamos por la "ciudad de las nieblas",... y nuestra hija Elena hizo lo que más le gustaba: esconderse y conducir el carrito. La verdad es que no hay mucho turístico aquí.

Ahora podéis ir visitando el álbum de fotos del viaje. Las fotos de la 1 a la 13 corresponden a nuestra estancia en esta ciudad y en el "Nanchang Lake View Hotel"

Ya es lunes 20 de enero. Esta tarde salimos para Beijing. Ya hemos recorrido la mitad del viaje. Todo estaba resultando muy extraño. Ahora que lo estamos recordando, viendo fotos,... nos damos cuenta de que este país es verdaderamente impresionante, dentro de lo que cabe lo pasamos bien allí y sus monumentos, calles y su gente fue muy amable con nosotros. Pero mientras estábamos allí lo único que deseábamos era volver a casa cuanto antes. La verdad es que en aquellos instantes no nos dábamos cuenta de que estábamos disfrutando.

Bueno, después del gran retraso del avión a causa de la niebla, al fin dejamos Nangchang hacia Beijing.

Aquí, en Pekin, todo es diferente. Se ve una ciudad más moderna. Nos alojamos en el "Poly Plaza Hotel" en la habitación 1509. Nuestra pequeña disfrutaba y se la veía feliz a pesar de su persistente resfriado. Las temperaturas bajaron y empezó a nevar al dia siguiente de llegar. A partir de aquí todo fue blanco. En la capital sólo tuvimos que arreglar lo correspondiente a nuestra embajada, es decir, el registro consular de la pequeña Elena Zhang. Ya hablaremos de nuestra embajada...

Una vez presentados los documentos, a esperar unos cuantos días para recoger el certificado del registro. Hablaremos de esto en la sección de documentos.

Aquí las visitas fueron muchas mientras esperábamos estos papeles para poder irnos. Visitamos lo típico: la gran muralla, el palacio de verano, el templo del cielo, la plaza de Tian Anmen y la ciudad prohibida, la factoria de perlas, la factoria del jade, el mercado de la seda, vimos una representación de acrobacias,... y lo que más me gustó fue... la comida en un restaurante chino (de verdad): pato laqueado. "Pa" chuparse los dedos. Debo decir que nunca aprendimos a manejar los palillos... lo siento. En el álbum de fotos las correspondientes a estas visitas son: nº 14 a 22.

Estos son algunos de los hechos curiosos que nos sucedieron durante nuestra estancia en la República Popular de China. Todas ellas las guardamos en nuestro recuerdo y en nuestro corazón con mucho cariño.

El café:

Bueno, es que allí no nos pudimos tomar un café en condiciones. Eso de "with hot milk" no se entiende muy bien. Aunque tal vez si hubiera pedido "white coffee"...

En el hotel la costumbre es tomar café (estilo americano) y te sirven la leche -fría- en jarritas pequeñas. Una vez yo pedi "two coffee with hot milk, HOT milk, ok?" "Yes, sure" dijeron ellas. Nos trajeron dos tazas de café y un vaso largo de leche "caliente".

En otra ocasión nos trajeron los dos cafés con dos jarritas pequeñas sin asa "pelando" (para los no andaluces "pelando" significa quemando a rabiar). No podiamos cogerlas por ningún lado, te quemabas incluso si te ayudabas con servilletas. Al final, como tardaron tanto en traer la leche y el tiempo que echamos en servirla, el café estaba frio, claro.

Después de esto decidimos tomar el café como nos lo pusieran, era lo mejor.

El barco:

Bueno, ahora es una anécdota pero en aquel momento fue bastante dramático sobre todo para la familia implicada. En el  "Nanchang Lake View Hotel", en el hall de entrada habia unos barcos de jade de buen tamaño (casi como una persona de alto). Solo estaban protegidos por unos maceteros grandes. A una familia se le ocurrió hacerse una foto detrás de uno de los barcos con tan mala fortuna que la pequeña dio una patada al mástil y salieron infinidad de trozos despedidos por el suelo. Imaginaos el ambiente. Normalmente se hablaba bajito y con unos músicos tocando piano y violin en vivo. En aquel momento se paró el tiempo. Se hizo un silencio sepulcral (los músicos dejaron de tocar, la gente de hablar, el personal también dejó de trabajar) y solo se escuchaba el "crash" y las piezas de jade chorrando por el suelo... De pronto se oyen pisadas rápidas "clap, clap, clap,..." con eco y aparece en seguida el personal de seguridad

¿Os imagináis la escena? Con lo serios que son en ese país esperábamos lo peor (tened en cuenta que estábamos arreglando los papeles de las niñas) Afortunadamente todo se arregló bastante bien, aunque la familia en cuestión lo  pasó muy mal y la dirección del hotel les pidió una suma bastante importante.

El picante:

La mayoría de los platos que pudimos ver alli eran picantes. Para los que no podemos o no queremos tomar picante es complicado. Y no es que no me guste el picante, un poquito si que me gusta... pero a estos cocineros chinos se les va la mano...

De todas formas salimos encantados con la comida china y la forma de comerla. Las mesas de los restaurantes son redondas y ruedan de forma que vas trayendo los platos a tu zona. Además no hay un orden muy concreto en el primero o segundo plato. Ellos van poniendo y tu vas cogiendo. Especial mención (ya hemos hablado de ello anteriormente) es el "pato laqueado" que se llevó un 10 (si puntuamos del 1 al 10). Delicious! Recomendado.

El agua:

Ya se sabe que el agua en China no es muy saludable. Hay que hervirla incluso cuando se usa para lavarte los dientes. Gastamos mucha agua mineral. En los hoteles siempre hay un hervidor y una jarra de agua hervida para los clientes, lo que pasa que es más cómodo comprarla embotellada.

Los taxis y el tráfico en Nanchang:

En China los taxis son un medio habitual de desplazamiento asi como las bicicletas. Hay también autobuses (trolebuses) pero muy pocos coches particulares. Los taxis son de dos tipos:  Los rojos son más asequibles, más antiguos, mas estropeados (las puertas del taxi que cogió una familia de nuestro grupo se abría con destornillador...), ... y los negros son más nuevos, más lujosos y... más caros

En Nanchang nos jugamos la vida en varias ocasiones, cuando cogiamos un taxi y cuando intentábamos cruzar una calle. Se conduce muy mal y muy poco organizado, casi no se respetan las normas básicas de circulación. Lo dicho, un peligro.

Los uniformes:

Vimos muchos uniformes. No solo de militares, que también, sino de todo tipo. Los aparcacoches llevaban uniformes tan impresionantes que parecían generales. Los botones de los hoteles también (acostumbran a llevar uniforme también en España pero... es distinto), uniformes de gala. La verdad es que agobia un poco tanto uniforme, la verdad.

El Aeropuerto de Pekin:

Aqui si que había uniformes. La seriedad con que hablan (aunque no te dirigen la palabra), con que te miran, con la que te recogen el pasaporte,... te miran mucho, cogen el telefono, hablan un buen rato y todo te "suena a chino" te vuelven a mirar muy fijos, tú coges más apretada a la nena que llevas en brazos por si acaso, teclean en el ordenador y por fin te ponen el sello y te devuelven los pasaportes. Ufff, es para pasarlo, de verdad.